VIETNAM Les Montagnards du Centre Vietnam – Musidisc 30 CO 1446

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Les Montagnards du Centre Vietnam – Musidisc 30 CO 1446 – recorded by Maurice Bitter in the early 1960s, released in 1978 (LP)

The Montagnards (French for "mountain people"), or Degar, are general terms that encompass the various indigenous ethnic groups with similar traditional cultures and belief systems living in the Central Highlands of Vietnam. Following our post on the Mnong people, on the Ocora label, this album highlights other Montagnard peoples, notably the Rade, Bahnar and Jarai.

Frenchman Maurice Bitter (1926-1997), who recorded many disappearing musics and cultures throughout our world – from Cambodia to Sri-Lanka, Peru, Tahiti, Argentina, Corsica, Singapore and Mali in the 1960s and 1970s – offers us a well balanced panorama of musics performed to accompany Montagnard rituals, sacrifices, new year celebrations and funerals in various instrumental formats including gongs (A1, A6, B1), xylophones (A8, B3), orchestras (A9, B4), bamboo whistles (A3) and flutes (A7), singing (A4, A10, B5), and some truly heavenly female voices (A2).

Les montagnards est un termes général qui englobe les divers peuples indigènes des hauts plateaux du centre Vietnam ayant des cultures et des systèmes de croyances traditionnels similaires. Suite à notre post sur les Mnong sur le label Ocora, cet album présente la musique d'autres peuples montagnards, notamment les Rade, Bahnar et Jarai.

Maurice Bitter (1926-1997), qui a enregistré de nombreuses musiques issues de cultures aujourd'hui disparues aux quatre coins monde – du Cambodge au Sri Lanka, en passant par le Pérou, Tahiti, l'Argentine, la Corse, Singapour et le Mali dans les années 1960 et 1970 – nous offre ici un excellent panorama des musiques jouées par les montagnards pour accompagner leurs rituels, sacrifices, fêtes de la nouvelle année et funérailles dans divers formats instrumentaux, y compris des gongs (A1, A6, B1), des xylophones (A8, B3), des orchestres (A9, B4), des sifflets (A3) et des flûtes (A7) en bambou, des chants (A4, A10, B5), et des voix de femmes enchanteresses (A2).  

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Photographs below are from Des Hommes Debout – Les Montagnards du Sud-Vietnam by Paul L. Seitz, Editions Saint-Paul, Paris, 1977: