IRAN
Ali-Asghar Bahari (علیاصغر بهاری) – Master Performers of Persian Traditional Music - 9 – Ahang Rooz - ARTMS 12, released in 1974 (LP)
Born in Teheran into a prestigious musical family of prominent kamancheh players, Ali-Asghar Bahari (1905–1995) was one of the towering figures in Persian music during the 20th century. Trained successively by his maternal grandfather, Mirzā Ali Khan, and his uncles, Akbar Khan, Reza Khan, and Hassan Khan, Bahari acquired a deep knowledge of the Radif, the repertoire of Persian classical music, as well as a virtuoso command of the spiked kamancheh bowed fiddle.
After the Western violin was introduced to Iran during the Qajar dynasty in the 1880s, its greater loudness, versatility, wider dynamic range, and modern appeal threatened to render the kamancheh obsolete during the first half of the 20th century. Through brilliant performances, collaborations with masters Jalal Zolfonoun (1938–2012) on the setar and Faramarz Payvar (1933–2009) on the santur, radio broadcasts, teaching, and mentoring a new generation of kamancheh players, Bahari played a pivotal role in reinstating the traditional spike fiddle’s prominence in Persian classical music. Iranian musicians say, ‘The violin laughs; the kamancheh weeps.’
It should also be noted that, in the early 20th century, the three-string kamancheh was adapted to include a fourth string, allowing it to match the violin's tuning and range.
This precious 1974 solo album, released on the legendary Iranian Ahang Rooz label, showcases Bahari’s unhurried, poetic mastery. It captures the deeply meditative and spiritual essence of the Persian dastgah system. Delicate microtones, slides, weighted vibrato, and silence, give each phrase a unique vocal quality.
Né à Téhéran dans une famille de musiciens prestigieuse comptant d'éminents joueurs de kamancheh, Ali-Asghar Bahari (1905-1995) fut l'une des figures majeures de la musique persane du XXe siècle. Il a été successivement formé par son grand-père maternel, Mirzā Ali Khan, ainsi que par ses oncles Akbar Khan, Reza Khan et Hassan Khan. Il a ainsi acquis une connaissance approfondie du radif, le répertoire de la musique classique persane, et une maîtrise virtuose du kamancheh.
Après l'introduction du violon occidental en Iran sous la dynastie Qajar, dans les années 1880, sa puissance sonore supérieure, sa polyvalence, sa gamme dynamique plus étendue et son attrait moderne ont menacé de rendre le kamancheh obsolète au cours de la première moitié du XXe siècle. Grâce à ses prestations brillantes, à ses collaborations, notamment avec les maîtres Jalal Zolfonoun (1938-2012) au setar et Faramarz Payvar (1933-2009) au santour, à ses émissions de radio, à son enseignement et à son mentorat d'une nouvelle génération de joueurs de kamancheh, Bahari a joué un rôle central dans le rétablissement de la place prépondérante de la vièle à archet traditionnelle dans la musique classique persane. Les musiciens iraniens aiment à dire : « Le violon rit ; le kamancheh pleure. »
Il convient également de noter qu'au début du XXe siècle, le kamancheh à trois cordes a été adapté avec l’ajout d’une quatrième corde, ce qui lui a permis d'avoir une gamme identique à celle du violon.
Cet album solo précieux, sorti en 1974 sur le légendaire label iranien Ahang Rooz, témoigne de la remarquable maîtrise poétique et sereine du kamancheh de Bahari. Il saisit l'essence profondément méditative et spirituelle du système perse des dastgâhs. Des micro-intervalles délicats, des glissandos, un vibrato mesuré et des silences confèrent à chaque phrase une qualité vocale unique.
SIDE A
A1 – Dastgāh-e Shour (دستگاه شور)
A2 – Āvāz-e Abou Atā (آواز ابوعطا)
SIDE B
B1 – Āvāz-e Esfahān (آواز اصفهان)
B2 – Āvāz-e Afshāri (آواز افشاری)
B3 – Dastgāh-e Segāh (دستگاه سهگاه)
B4 – Āvāz-e Bayāt-e Tork (آواز بیات ترک)
Dastgāh: primary modal system / Āvāz: subsidiary mode
My other Persian/Iranian music posts:
Traditional Persian Music – Ahang Rooz Record Company here
Classical Music of Iran – Vol. 2 – Folkways 8832 here
Four Strokes – Parviz Yahagi & Ali Tajvid – Royal RT 430 – RT 706 here
Music of Iran – Seven Seas – Ethnic Music of the World Series – GXC-5004 here
Iran Musique Traditionnelle – Disques Alvarès EX 1514 here
Musique Persane Vol. 2 – Vogue EXTP 1034 here
Santur Recital – Nasser Raster-Nejad – Lyrichord LLST 7135 here
Music from Baluchestan – Mirror and Song – Cassette 11 here
Photographs below are from Iran – Les Traditions Musicales by Nelly Caron and Dariouche Safvate, Buchet/Chastel, 1966:
Ali-Asghar Bahari:
Musicians from the late 19th-century Qajar era wearing
traditional tall black, felt kolah hats.
Left to right:
(santur hammered dulcimer):
Please help me purchase important traditional records to
pursue my global curation project and share the
best finds with you on this blog here below:
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