INDONESIA Java – Glagah Wangi Gamelan conducted by Kardi Rahardjo Pramono – Une Nuit de Wayang Kulit / Légende de Wahju Tjakraningrat – CBS 65440

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Java – Glagah Wangi Gamelan conducted by Kardi Rahardjo Pramono – Une Nuit de Wayang Kulit / Légende de Wahju Tjakraningrat – CBS 65440, recorded by Jacques Brunet in 1971 (LP)

This beautiful album, recorded by Jacques Brunet in the village of Glagah Wangi, Central Java, in 1971, presents music accompanying a traditional performance of a Javanese Wayang Kulit shadow puppet theatre play, which often represent episodes taken from great Hindu Ramayana and Mahabharata epics.

The central character in these nightly public performances, lasting from 9 pm to dawn, is the dalang. Here the 17-year-old dalang puppet master, Sudarmin, who performs The Legend of Wahju Tjakraningrat from the Mahabharata, fulfils this demanding role requiring great skill, erudition and energy: for eight hours he must sing and precisely narrate the text, improvise, change voices for each character, and gracefully animate the wayang puppets (see the album's front cover).

Sudarmin’s performance is accompanied by a gamelan ensemble directed by Kardi Rahardjo Pramono – including metalophones, gongs, kendang drums, a two-string rebab bowed violin, a suling flute, an 18-string tjelempung zither, and female voices – which together create a rich, fluid and ethereal musical atmosphere.

According to Brunet, “The Javanese shadow puppet theater is perhaps the world’s only “total spectacle,” which achieves a perfect symbiosis between poetry, song, music, the visual arts, mime, theater and gesture through the grace of magic and deep mysticism.”

Cet magnifique album, enregistré par Jacques Brunet dans le village de Glagah Wangi, au Java central, en 1971, présente une musique accompagnant du théâtre d'ombres traditionnel Wayang Kulit, qui met en scène des épopées tirées du Ramayana ou du Mahabharata.

Le personnage central lors de ces représentations publiques nocturnes, qui se déroulent de 21 h à l'aube, est le dalang. Ici, le jeune maître marionnettiste Sudarmin, qui interprète La Légende de Wahju Tjakraningrat du Mahabharata, remplit ce rôle exigeant qui nécessite une grande érudition, beaucoup d'énergie et de nombreux talents: huit heures durant, il doit chanter et narrer précisément les textes, improviser, changer de voix pour chaque personnage et animer gracieusement les marionnettes wayang.

Le spectacle de Sudarmin est accompagné par un ensemble de gamelans dirigé par Kardi Rahardjo Pramono – comprenant des métalophones, des gongs, des tambours kendang, une vièle à archet rebab, une flûte suling, une cithare tjelempung à 18 cordes et des voix de femmes – qui tisse des sonorités riches, fluide et célestes.

Selon Jacques Brunet, “ Le théâtre d'ombres javanais est peut-être le seul – spectacle total – au monde où la symbiose est parfaitement réalisée entre la poésie, le chant, la musique, les arts plastiques, le mime, le théâtre et le geste par la grâce de la magie et d'une profonde mystique. ”

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Ganesh from Candi Banon, Central Java, stone, 8th-9th century:

Vajran Ritya, Goddess of Dance, Surocolo, Central Java, bronze, 10th century:

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