TURKEY / GREECE / MACEDONIA / KOSOVO / BOSNIA / ROMANIA / CROATIA Orient - Okzident – Musik Aus Südost-Europa – Museum Collection Berlin MC3

TURKEY / GREECE  / MACEDONIA / KOSOVO / BOSNIA / ROMANIA / CROATIA
Orient - Okzident – Musik Aus Südost-Europa – Museum Collection Berlin MC3, recorded by Wolf Dietrich, 1968-1980 (2 LPs)

Please note that the blog now includes embedded music listenable directly on the blog.

This fascinating panorama of Southeastern European musical traditions from Turkey, Greece, Macedonia, Croatia, Bosnia and Romania features intense, inspired musical forms that absolutely exude emotion, ranging from joyful and exhuberant to abstract and minimal, and testify to the vibrant traditional rural cultures from a bygone era.

The 40 tracks on this double LP, recorded by Wolf Dietrich between 1968 and 1980, are presented as follows:

Typical Instrumental Forms

Stringed Instruments, Oboe and Drum

(Tracks A1-A8)

Influences from the Epoch of the Osmanli Turks

(Tracks B1-B9)

Old Forms

(Tracks C1-C14)

Influences from Central Europe

(Tracks D1-D9)

Veuillez noter que le blog propose désormais de la musique intégrée que l’on peut écouter directement sur le blog.

Ce panorama fascinant des traditions musicales des pays du sud-est de l’Europe, notamment la Turquie, la Grèce, la Macédoine, la Croatie, la Bosnie et la Roumanie, présente des musiques intenses et inspirées qui expriment des émotions allant du joyeux et de l’exubérant à de l'abstrait et au minimal, qui témoignent de la vitalité et de la richesse des anciennes cultures traditionnelles rurales de la région.

Les 40 titres de ce double album enregistrés par Wolf Dietrich entre 1968 et 1980 sont présentés comme suit:

Formes instrumentales typiques

Instruments à cordes, hautbois et tambours

(Pistes A1-A8)

Influences Ottomanes

(Pistes B1-B9)

Formes anciennes

(Pistes C1-C14)

Influences d'Europe centrale

(Pistes D1-D9)

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I also include a mix of tracks selected from the double LP you can listen to below, as well as download as separate, numbered tracks in Flac and MP3.

Download a mix of individual tracks selected from the double LP 

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Photographs below are from Les Instruments de Musique Populaires by Alexandre Buchner, Gründ, 1969:

NIGERIA King Sunny Adé & His African Beats – Check E – SALPS 26

NIGERIA – NIGÉRIA
King Sunny Adé & His African Beats – Check E – SALPS 26, 1981 (LP)

(b. 1946)

After recordings of traditional Yoruba styles (Apala, Sakara and Fuji), we now share a brilliant modern pop version of Yoruba music with this forgotten gem by Sunny Adé, the King of Juju music.

On my first trip to Benin in July 1990, I had the good fortune of seeing King Sunny Adé perform at the Stade de l’Amitié stadium in Cotonou on the very day I arrived. There was an incredible feeling of excitement in the air. Sunny Adé was venerated by the Yoruba, an artist both rooted in Yoruba culture and expressive of the modern urban world. He was a marvelous performer, who along with his great musicians who weave innovative polyrhythms and sound textures, gave his all late into the night, putting everyone in a state of pure bliss with his poise, humor, feline grace, generous charisma, and consummate musicianship.

Ronnie Graham (The Da Capo Guide to Contemporary African Music, 1988) writes: “They played a fast and spacey kind of Juju music characterized by tight vocal harmonies and exquisite guitar work, backed by traditional talking drums and percussion. Adé was never reluctant to introduce new instruments into the Juju blend…with lyrics reflecting his concern for the social problems of Nigeria.”

A few days later, I drove to Lagos from Benin and returned with a trove of vintage Yoruba LPs and cassettes, including this album, thus discovering the incredible wealth of Adé’s recorded music, which I listened to for hours on end in the company of Yoruba friends in Benin.

This LP showcases Sunny Adé’s legendary late 70s-early 80s music, with a particularly sophisticated, seamless medley featuring a cool and funky instrumental section for the ages on Side A (starting at 4’46’’), which masterfully blends voices, talking drums and shakers, several guitars, including the fretless "Hawaii guitar," a vibraphone and percussive electronic touches.

Après avoir présenté plusieurs styles yoruba traditionnels (l’Apala, le Sakara et le Fuji), nous partageons maintenant une musique yoruba brillante résolument moderne avec ce joyau oublié de King Sunny Adé, le roi du Juju.

Lors de mon premier voyage au Bénin en juillet 1990, j’ai eu la chance de voir Sunny Adé se produire au Stade de l’Amitié à Cotonou le soir même de mon arrivée. Il y avait une incroyable sensation d'excitation et de grande attente dans l'air. Sunny Adé, à la fois enraciné dans sa culture yoruba et se projetant dans la modernité urbaine, était véritablement adulé par tous les Yoruba. Il avait une présence scénique incroyable, une énergie et une passion doublée d’une grâce féline. Le public était comme dans un état de transe fluide et sensuelle, émerveillé par l’incroyable inventivité musicale du King et de ses formidables musiciens qui tissent des polyrythmes et des textures sonores originales accompagné de mouvements cadencés du corps jusqu’au tard dans la nuit.

Quelques jours plus tard, je me suis rendu à Lagos par la route en provenance du Bénin et suis revenu avec une pléthore d’anciens disques et cassettes yoruba, y compris cet album, me permettant ainsi de me plonger en profondeur dans l'incroyable richesse de la musique de Sunny Adé, que j'écoutais des heures durant en compagnie de mes amis Béninois Yoruba.

Cet album présente la période musicale la plus créative de Sunny Adé allant de la fin des années 70 au début des années 80, avec un medley sophistiqué étonnant comprenant notamment une partie instrumentale marquante très funky sur la Face A (à partir de 4'46''), avec un mélange magistral de percussions et de tambours parlants, des guitares sensuelles entrelacées, y-compris une guitare Hawaïenne fretless, un vibraphone, et des touches électroniques percussives.

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The photograph of King Sunny Adé below is from Annual of Advertising Art in Japan 85-86, Bijutsu Shuppan-sha:

MAURITANIA – MAURITANIE Musique Traditionnelle des Griots Maures – Selaf Orstom - CETO 752-3

MAURITANIA – MAURITANIE
Musique Traditionnelle des Griots Maures – Selaf Orstom - CETO 752-3, recorded by Michel Guignard, 1975 (2 LPs)

Griots play an essential role in Moorish culture and identity. In addition to music, centered around the four-string tidinit lute for men and the ardin harp for women, griots master poetry and preserve the oral tradition and history. Their presence conveys great prestige and is an essential part of celebrations and praise singing. Like their Toucouleur or Wolof counterparts, they are both revered and feared for their knowledge, wit and freedom of expression.

These rare and extraordinary recordings capture intimate evening performances under a tent on a mat strewn with leather pillows. These warm, informal gatherings are all about pleasure, togetherness and emotion, and create a symbiotic atmosphere between the griots and knowledgeable listeners who spontaneously expresses their appreciation via perceptible sighs of admiration captured on these recordings.

Traditional Moorish griot music of old was a subtle and highly sophisticated art form with five main musical modes, each associated with a specific mood, that could be played either in the “black way” or the “white way,” along with many sub-modes.

The first LP presents the eastern tradition from the Hodh region with virtuoso singer and tidinit lute player Ahmed well Dandanni, who according to Michel Guignard, was little known outside his region of origin.

The second LP features the highly revered singer and ardin harp player Mennina ment Aliyen (also spelled Mounnina or Mounina) from Central Mauritania (Tagant, Brakna) who was one of the greatest griots in the second half of the 20th century. She is accompanied here by her son Saymali well Hamwed Fall on tidinit lute. (Don’t miss Mounnina’s wondrous track on the Ocora 1965 album we shared in an earlier post.)

Les griots jouent un rôle essentiel dans la culture et l’identité maure. Outre la musique - centrée autour du luth tidinit à quatre cordes pour les hommes et la harpe ardin pour les femmes – les griots maîtrisent la poésie et sont les dépositaires de la tradition orale et de l'histoire. Leur présence, qui confère un grand prestige, est indispensable pour les fêtes et les chants de louanges. A l'instar des griots toucouleurs ou wolofs, ils sont à la fois vénérés et craints pour leurs connaissances, leur maîtrise du verbe et leur liberté de ton.

Ces enregistrements extraordinaires sont des récitals nocturnes intimistes donnés sous une tente sur des nattes avec des coussins en cuir. Ces rencontres chaleureuses et informelles, consacrées au plaisir, à la convivialité et à l’émotion, créent une atmosphère symbiotique entre les griots et le public averti qui exprime spontanément son appréciation à travers des soupirs d’admiration que l’on peut entendre sur ces enregistrements.

La musique griotique maure traditionnelle d’antan était un art subtil et hautement sophistiqué, avec cinq modes musicaux principaux, chacun associé à un sentiment spécifique, pouvant être joué dans la "voie noire" ou la "voie blanche", avec de nombreux sous-modes. 

Le premier disque présente la tradition orientale de la région du Hodh avec le chanteur et joueur de luth tidinit virtuose Ahmed well Dandanni, qui, selon Michel Guignard, était peu connu en dehors de sa région d'origine.

Le second disque présente la célèbre chanteuse et joueuse de harpe ardin Mennina ment Aliyen (ou Mounnina) originaire du centre de la Mauritanie (Tagant, Brakna) qui fut l’une des plus grandes griottes de la seconde moitié du XXe siècle. Elle est accompagnée ici par son fils Saymali well Hamwed Fall sur le luth tidinit. (A écouter absolument: le fabuleux morceau de Mounnina sur l’album Ocora 1965 que nous avons partagé dans un post précédent.)

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Our other Moorish music posts / Nos autres posts de musique maure:

Chants d'Homme par Ould Mèni et Ould Manou - Musée de l'Homme LD 45-4, 1952 here
Musique Maure - Ocora 28, 1965 here

"The poet meditates on the ephemeral nature of existence ..."

" Le poète médite sur le caractère éphémère de l'existence ... "

INDIA Ram Narayan – Raag Gujari Todi, Raag Lalat, and Raag Bhairavi – His Master's Voice – EASD

INDIA – INDE
Ram Narayan – Raag Gujari Todi, Raag Lalat, and Raag Bhairavi – His Master's Voice – EASD 1340, 1969 (LP)
(b. 1927)

Ram Narayan is India's most renowned sarangi player. Traditionally, this bowed string instrument was used exclusively for vocal accompaniment. However, he elevated its status to that of a solo instrument.

According to Narayan, “I began my professional career as a sarangi player, accompanying top musicians like Omkarnath Thakur, Pandit Krishna Rao, Shankar Pandit, among others, from 1944 onward. After a certain period, I realized that my role as an accompanying musician was restricted and limited, and if I was to grow as a musician it was essential for me to explore new possibilities. I felt that the sarangi definitely deserved solo concert status.”* Narayan decided to definitively abandon the role as accompanist in 1956 to become a solo concert artist, despite (initially) tepid interest from the orthodox musical milieu in India. But his utterly brilliant playing, magnificent albums, and the rapturous reception of his music in the West, established Narayan as one of the Hindustani greats.

This exquisite LP showcases his genius and awesome mastery of his instrument, which produces a full-bodied, spellbinding, almost celestial, sound. His playing is deeply connected to vocal music, from which most of his repertoire is adapted. Narayan can also be heard singing on track B1 Raga Bhairavi – Keherwa.

He is accompanied here by Shashi Bellare (1927-2012) on tabla.

Ram Narayan est le plus célèbre joueur de sarangi, une vièle à archet traditionnellement réservée à l’accompagnement des chanteurs qu’il a élevé au rang d'instrument solo.

Selon Narayan, « J’ai commencé ma carrière professionnelle en 1944 en tant que joueur de sarangi aux côtés de chanteurs comme Omkarnath Thakur, Pandit Krishna Rao et Shankar Pandit. Après un certain temps, j’ai réalisé que le rôle de musicien accompagnateur était finalement limité et que pour grandir musicalement, il était essentiel pour moi d’explorer de nouvelles possibilités. Je sentais que le sarangi méritait le statut d’instrument de concert solo »*. En 1956, Narayan décida d'abandonner définitivement son rôle d'accompagnateur pour se consacrer à une carrière solo, en dépit de l'intérêt limité et du scepticisme initialement exprimé par le milieu musical orthodoxe en Inde. Mais son jeu brillantissime, ses magnifiques albums et l’accueil enthousiaste de sa musique en Occident finirent par établir Narayan comme l’un des plus grands musiciens d’Inde du nord.

Ce disque exquis illustre parfaitement son génie et sa maîtrise époustoufflante du sarangi, qui produit des sonorités riches, envoûtantes, quasi célestes. Son jeu est profondément lié à la musique vocale, dont il tire la majeure partie de son répertoire. On peut d’ailleurs entendre Ram Narayan chanter sur la piste B1 Raga Bhairavi - Keherwa.

Il est accompagné ici par Shashi Bellare (1927-2012) aux tablas.

*August 11, 2012 interview: http://www.narthaki.com/info/intervw/intrv146.html

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Our other Ram Narayan post:
Ram Narayan & Chatur Lal - HMV 7 EPE 1212, (7 inch, 45 RPM) 1961 here

The photographs below are from Art of India and Southeast Asia by Hugo Munsterberg, Abrams, 1970, and Splendour of Indian Miniatures by Francis Brunel, Vilo Inc, 1982:

Dancing dervish and musicians, Kangra School, Himachal Pradesh, 18th century. 

Mahdumadvi Raginis: "neither storm, nor lightning, nor snakes, nor ghosts can prevent ..." the young woman from joining her beloved. Pahari School, Kangra.